Naga là vị thần có hình dạng loài rắn hổ mang nổi tiếng trong Hindu giáo hay Ấn Độ giáo. Từ Naga trong tiếng Phạn cũng có nghĩa là rắn hổ mang, con rắn khổng lồ hoặc hiện thân nửa người nửa rắn giống như trong truyền thuyết của nhiều quốc gia châu Á.
Trong quan niệm của người Ấn Độ, Naga chính là vị thần thiêng liêng bảo vệ các con sông, suối, giếng nước. Rắn thần Naga biểu trưng cho thịnh vượng, bảo vệ mùa màng, mang nguồn nước tưới cho đồng lúa. Ngoài ra, Naga còn có ý nghĩa tượng trưng cho sợi dây liên kết giữa cõi trần và cõi Niết bàn.
Trong Phật giáo, rắn thần là linh vật hạ giới mang yếu tố tâm linh cao. Đây được coi là một vị thần có thể sống dưới đất, dưới biển nhất là thủy giới của ao hồ. Nhiệm vụ của rắn thần trong Phật pháp là canh giữ các kho báu và Kinh tạng Phật để truyền bá cho chúng sinh.
Sự tích rắn thần Naga che mưa cho Đức Phật Thích Ca
Trong lịch sử về cuộc đời của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni cũng có chi tiết liên quan đến hình tượng rắn thần Naga. Khi hạ sinh thái tử tại vườn Lâm Tì Ny, Hoàng hậu Maya đã được một vua rắn Naga 9 đầu phun nước tắm. Sự kiện này được người Trung Hoa mô tả bằng điêu khắc hình tượng 9 con rồng bao quanh lúc Đức Phật đản sinh và bây giờ được gọi là “Tượng Cửu Long”.
Còn theo Phật giáo Khmer, rắn thần Naga là loài vật linh thiêng gắn liền với Phật giáo Khmer. Khi Thái tử Tất Đạt Đa thành đạo ngồi thiền gần bờ sông Much Cha Linh trời bỗng nổi cơn giông gió, mưa to khiến nước dâng cao. Một chúa rắn Naga 7 đầu xuất hiện lại gần Đức Phật “biến” thân mình làm vách ngăn nước và lấy đầu mình làm mái che mưa cho ngài.
Một câu chuyện khác kể rằng, rắn Naga chính là vị thần Hộ pháp canh giữ viên ngọc của mọi điều ước và câu chuyện về sự tích 7 ngày tu đầu tiên của Phật. Trong quá trình tu khổ hạnh dưới gốc cây Bồ Đề mưa gió nổi lên, nước dâng cao ngập cả chỗ ngồi thiền lúc đó xuất hiện vị vua rắn Naga liền bò ra từ nơi trú ấn lấy thân mình cuộn thành bảy vòng tròn như bảo tọa cho Phật ngồi nhập định không bị ngập nước và vươn cao 7 chiếc đầu để tạo thành vòm lớn che mưa cho Đức Phật.
Theo Phật thoại khác, một chúa rắn Naga vì sùng bái Phật giáo nên hóa thân thành một vị Sa Di và sinh hoạt tôn giáo như các vị Sa Di khác. Đức Phật biết và mời vị chúa rắn Naga lại bảo rằng việc tu hành ngoài loài người ra, không có loại động vật nào tu thành chính quả cả vì thế nhà ngươi không nên bỏ phí công sức. Naga mới thỉnh cầu nếu sau này có người nào xuất gia xin hãy gắn tên cho họ trước khi làm lễ xuất gia. Đức thế tôn đồng ý và từ đó những người chuẩn bị xuất gia được gọi là Naga.
Hy vọng với những chia sẻ trên đây sẽ giúp các bạn hiểu rõ hơn về sự tích rắn thần 7 đầu che mưa cho Đức Phật. Bên cạnh đó, sẽ giúp bạn đọc có cái nhìn sâu sắc hơn về Phật giáo và tìm được chân lý trong cuộc sống mang đến cho bản thân những sự bình dị nhất.
